El proceso para obtener una Green Card desde una visa J-1 puede ser complejo, ya que muchas personas están sujetas a un requisito de residencia en su país de origen. A continuación se explican los pasos y opciones más comunes:

1. Verificar si estás sujeto al requisito de residencia en el país de origen

Muchos titulares de visa J1 deben regresar a su país de origen por al menos dos años antes de poder aplicar a la residencia permanente. Este requisito depende del tipo de programa y de la financiación recibida.

Si estás sujeto al requisito:

Necesitas cumplir con los dos años de residencia o solicitar una exención antes de poder iniciar el proceso hacia la Green Card.

Opciones para solicitar una exención:

• Interés Nacional (NIW): Si puedes demostrar que regresar a tu país afectaría negativamente al interés nacional de EE. UU.
• Persecución: Si regresar implicaría un riesgo para tu seguridad.
• Dificultad Extrema: Si regresar causaría dificultades extremas a un familiar directo que sea ciudadano estadounidense o residente permanente.
• Programas específicos de exención J1: Algunos programas permiten solicitar la exención sin otros justificantes.

Si no estás sujeto al requisito:

Puedes proceder directamente con la solicitud de la Green Card (Formularios I-130 y I-140) por las vías disponibles (empleo, familia o lotería).

2. Opciones para obtener la Green Card después de cumplir con el requisito o recibir una exención

Una vez cumplido el requisito o aprobada la exención, puedes aplicar por alguna de las siguientes vías:

A. A través del empleo (categorías EB2 o EB3)

Si cuentas con una oferta de trabajo en EE. UU. en un área relacionada con tus estudios o experiencia profesional, tu empleador puede patrocinarte.

Proceso:

• El empleador presenta una Certificación Laboral (Labor Certification) ante el Departamento de Trabajo USCIS.
• Tras su aprobación, presenta la Petición de Inmigrante (Formulario I-140).
• Cuando hay una visa disponible, puedes ajustar tu estatus con el Formulario I-485.

B. A través de un familiar

Si tienes un familiar directo (cónyuge, hijo o padre) que sea ciudadano estadounidense o residente permanente, puede patrocinarte.

Proceso:

• El familiar presenta una Petición de Familiar Extranjero (Formulario I-130).
• Una vez aprobada y disponible la visa, puedes ajustar tu estatus.

C. A través de la Lotería de Visas de Diversidad

Si eres de un país elegible, puedes participar en este programa de selección aleatoria.

Proceso:

• Participa en el sorteo anual.
• Si resultas seleccionado, puedes solicitar la Green Card.

3. Cambio y ajuste de estatus

Si ya estás en EE. UU. con una visa J1 y tienes una vía válida para obtener la residencia (por empleo, familia o lotería), puedes solicitar el ajuste de estatus (Formulario I-485) sin salir del país.

4. Consideraciones importantes

• Tiempo de espera: El proceso puede durar varios años, dependiendo de la categoría y tu país de origen.
• Mantener el estatus legal: Es fundamental conservar siempre un estatus migratorio válido, ya que cualquier violación puede perjudicar tu proceso.

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